日本加须市，人形机器人与员工在装配线上并肩工作

● 尤瓦尔·赫拉利认为：生物技术和人工智能的兴起可能会把人类分成两部分——只占一小部分的是精英阶层，而占据了大部分的是处于社会底层的“毫无用处”之人。一旦民众失去了经济和政治权利，社会不平等的程度可能会急剧上升。

不平等可追溯到石器时代。3万年前的俄罗斯，采集狩猎者的社群中，一些人死后埋葬在奢侈的墓穴里——装满了成千上万的象牙珠子、手镯、珠宝和艺术品；而其他人死后却只能被埋在地上随意挖出的光秃洞穴里。

尽管如此，原始社会的采集狩猎者社群仍然比后来的任何一个人类社会都更加平等，因为他们拥有的财产很少。而财产是不平等长期存在的先决条件。

农业革命之后，财产成倍增加，随之而来的便是不平等的加剧。当人类获得了土地、动植物和工具的所有权时，严格的等级社会就出现了，一代又一代的社会精英垄断了大部分的财富和权力。

人类开始接受这种安排，认为这是自然的，甚至是神授的。等级制度不仅是一种规范，还是一种理想。在贵族和平民之间，男人和女人之间，父母和孩子之间，若无明确等级，又何来良好秩序呢？

世界各地的牧师、哲学家和诗人都耐心地解释说，人体的各部分并非都是平等的——脚必须服从头脑，那么人类社会也是如此，平等只会带来混乱。

然而，到了后现代社会，几乎在所有地方，平等都迅速成为人类社会的主导价值。这在一定程度上固然是由于新意识形态的兴起，如人文主义、自由主义和社会主义。但更多的则归因于工业革命，使得民众比以往任何时候都更加重要。

工业时代的经济需要依靠大量的普通工人，工业时代的军队则依靠大量的普通士兵。无论民主还是独裁政府都在民众的健康、教育和福利方面投入了大量的资金，因为他们需要数以百万计的健康劳动力在工厂里工作，需要数百万忠实的士兵在军队里服役。

因此在很大程度上，20世纪的历史都是围绕着减少阶级、种族与性别之间的不平等展开的。2000年的世界与1900年相比要平等得多。随着冷战的结束，人们变得越来越乐观，期盼着平等化进程在21世纪能够持续并加速。

他们尤其希望的是全球化能够使得经济繁荣和民主自由在世界范围内得以实现，那么，印度和埃及的人民最终将享有与瑞典和加拿大人民同样的权利和机会。整整一代人都是在这一承诺的熏陶中长大的。

但现在看来，这个承诺是一个谎言。全球化无疑使得大多数人受益，但是各个社会之间及社会内部的不平等现象却越来越严重。一些集团日益垄断了全球化带来的利益，同时，数十亿人则被远远地抛在后面。

更糟糕的是，后工业化时代的来临，使得民众变得日益多余。战斗力最强的军队不再取决于数百万计的普通士兵，而是依赖数量相对较少的高度专业化的士兵，使用的是高科技装备、无人机、机器人和网络蠕虫。如今，大多数人在军事上都是无用的。

同样的事情或许很快就会发生在民生经济中。人工智能在越来越多的技能方面都超越了人类，那么很可能会取代人类从事越来越多的工作。的确，也许会出现很多新的工作岗位，但这并不一定能够解决问题。

基本上，人类只有两种技能——身体技能和认知技能，如果这两方面电脑都胜过人类，那么在新的工作岗位中电脑同样将比人类做得更好。因此，数十亿人可能会失业，我们将看到一个庞大的新阶层的出现——“无用”的阶层。

21世纪的人类社会可能是有史以来最不平等的社会，人工智能只是原因之一。还有其他原因使我们不得不为这样的未来感到忧虑。

随着生物技术和生物工程的迅速发展，我们或许会面临一种史无前例的可能性——将经济不平等转化为生物不平等。生物技术将很快实现种种可能——设计我们的身体和大脑，“升级”我们的身体和认知技能。然而，该技术的实施很可能是昂贵的，只有上层社会才能享有。那么人类可能因此分裂成生物的阶层。

纵观历史，富人和贵族总是认为，自己之所以能够处于支配地位，是因为拥有高人一等的技能。但我们知道事情并非如此。公爵并不比农民更有天赋，他的优势不过就是不公平的法律和经济歧视。然而，到2100年，富人可能真的比贫民窟的人更具天赋、更有智慧、更具创造力。一旦富人和穷人之间出现了真正的能力差距，就几乎不可能再将其消除。

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